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 Salir de los Pirineos y poner rumbo a los Alpes, pasando
por el Macizo Central, es una tradición en
la carrera francesa. Desaparece la alta montaña y nos viene
la media montaña, un terreno sinuoso, con un constante subir
y bajar y temperaruras muy altas entre 35
y 40 grados de calor. Mañana llegamos a
Montélimar, la etapa más larga del Tour, con 230
kilómetros de recorrido, y puede ser de las pocas
oportunidades que le quedan a los esprinters tipo
Freire, Zabel, O'Grady, gente que pasa la media
montaña, salvo que cuaje la
clásica escapada que hay en todas las etapas y un integrante
de las misma gane la etapa. Floyd Landis sigue
líder y su equipo el Phonak da
la sensación de ser inferior al Rabobank de Denis Menchov,
como se vió en la jornada reina de los Pirineos y
ahí puede estar la clave para decidir el ganador del Tour en
las tres jornadas consecutivas de los Alpes.
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La etapa reina del Tour de Francia en los
Pirineos, entre Tarbes y Pla de Beret, ha mostrado por
fin los secretos del estado de forma de los favoritos a
ganar la ronda gala. Hoy se ha visto que Denis Menchov,
Floyd Landis y Cadel Evans son los máximos aspirantes
por su regularidad y prestaciones. Landis, a pesar de llevar una
ventaja de 1'01" a Menchov y 1'17" a Evans, tiene la duda del
día malo que suele pasar en la alta montaña.
Klöden ha perdido opciones, salvo que Landis pase el día
malo. En cuanto a Moreau y Karpets han
quedado descartados para el triunfo final y optan a estar
entre los 10 primeros, al igual que Haimar Zubeldia,
Michael Rogers, Carlos Sastre
(a pesar de estar a 1'52" de Landis), Marcus Fothen,
Juan Miguel Mercado e
Iván Parra, por la montaña que
queda.
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En el Tour de Francia, ver una etapa de
montaña en los Pirineos siempre apetece y
más si es transmitida en directo por la
televisión, desde el principio hasta el final.
La verdad es que ha decepcionado, se esperaba batalla
entre los favoritos a ganar la carrera francesa, y el
ganador salió de una escapada de trece corredores
donde los únicos que subían bien fueron los que
se disputaron el triunfo de etapa, que
correspondió al español Juan Miguel Mercado
del equipo continental profesional francés Agritubel, y
que además ha conseguido el segundo puesto de la general individual. El
segundo clasificado, Cyril Dessel del equipo
francés AG2R, parecía el rey Midas: líder
del Tour y de la clasificación de la montaña, casi
nada para el cuerpo. Estaban los dos corredores y sus
compañeros felices y contentos, especialmente el
Agritubel al ser un equipo modesto en
términos económicos, que ya ha
justificado la invitación a participar que le
hizo la organización del Tour de Francia.
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Sylvain Calzati, corredor
francés del AG2R Prévoyance, ha ganado la etapa
en la primera fuga lejana que llega a meta en la
ciudad de Lorient, en este Tour de Francia 2006. El
último ganador de etapa en Lorient fue el colombiano
Santiago Botero en una contrarreloj
plana, donde derrotó con todo merecimiento a Lance Armstrong
en 2002. Se notan los efectos de la
contrarreloj en el pelotón, todos se relamen
las heridas y nadie quiere gastar fuerzas de más, sabiendo
que los Pirineos están a la vuelta de la esquina.
Mañana es el primer día de descanso y siempre
trae víctimas por descuidos en los entrenamientos o en el
reposo adecuado. El martes será una de las
últimas oportunidades para los esprinters, en la etapa
Burdeos-Dax de 169,5 kilómetros. De momento Serhiy Honchar
sigue de líder del Tour de Francia.
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Serhiy Honchar, campeón mundial
de contrarreloj en el año 2.000, ganador de
cinco contrarrelojes en el Giro de Italia, ha ganado
su primera crono en el Tour de Francia y lo ha hecho de
forma brillante y contundente, poniéndose el maillot
amarillo de líder. A pesar de esto, no vemos
a Honchar como vencedor final porque la alta montaña se le
atraganta. Levi Leipheimer
ha quedado eliminado al perder
más de seis minutos, y por lo mismo, los escaladores han
quedado descartados como candidatos a ganar. Podemos decir que hoy
empieza el Tour y vemos seis aspirantes, de momento Floyd
Landis es el mejor situado, pero debe
tener mucho cuidado con Andreas Klöden porque tiene experiencia,
ya fue segundo en la general del Tour 2004 y además cuenta
con un equipazo a su servicio: Honchar, Sinkewitz, Rogers, Mazzoleni,
Guerini y Kessler. También en el ramillete de candidatos
están Evans, Menchov, Karpets y Moreau.
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