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Nota: Descripción de las etapas realizada por la organización de la carrera.

1ª Etapa, Sábado 26 de agosto, Málaga - Málaga (Contrarreloj por equipos) 7.3 kilómetros



La capital de la Costa del Sol ofrece su espléndido escenario marinero al arranque de una edición que recupera la modalidad de la contrarreloj por equipos en una jornada inaugural de corto kilometraje que pondrá a prueba la fortaleza y la técnica de los participantes.
La rampa de salida estará instalada en la pista de atletismo del Palacio de Deportes. Los equipos saldrán a intervalos de 4 minutos, estando fijada la salida del primero a las 18:30 horas. El circuito urbano de 7,3 kilómetros, completamente llano, presenta en sus primeros 1.400 metros un trazado sinuoso que desemboca en el Paseo Marítimo, con rectas paralelas a la orilla del mar hasta los últimos 500 metros, en los que tras un giro a la derecha de 90º se enfila la recta de meta, de 400 metros. Es un recorrido en el que la fuerza prima sobre la técnica y en el que no se esperan grandes diferencias. El tiempo real, que será el que marque el quinto corredor, es válido para la general individual. .

2ª Etapa, Domingo 27 de agosto, Málaga - Córdoba, 176 kilómetros



Un trayecto sinuoso y ondulado en sus primeros 50 kms., con las ascensiones a dos puertos de 3ª categoría: Alto de Casabermeja (km. 20) y Puerto de Las Pedrizas (km. 30). Tras el paso por Antequera, la carrera entrará en la provincia de Córdoba, por carreteras llanas, salpicadas de toboganes, pero siempre en sentido descendente. Etapa propicia para los sprinters, rematada por una amplia recta de meta de 300 metros precedida de otra de 500 metros en suave descenso. Es una llegada tradicional en las últimas ediciones de la Vuelta.

3ª Etapa, Lunes 28 de agosto, Córdoba - Almendralejo, 219 kilómetros



La etapa más larga de esta edición. El inicio es sinuoso, con dos puertos de 3ª categoría en los 30 primeros kilómetros.: Alto de Villaviciosa (km. 6) y Puerto del Aire (km. 30). A medida que la carrera se adentra en Extremadura, por la provincia de  Badajoz, la orografía se dulcifica, alternándose las carreteras comarcales con las nacionales, estrechas pero con firme en buen estado. Terreno propicio para intentos de escapada y cortes de pelotón, aunque los equipos de los velocistas lo pondrán difícil porque es también una buena oportunidad para sus sprinters. El último kilómetro, completamente llano, presenta una recta de 200 metros, un giro a la izquierda para afrontar otra recta de 300 metros coronada por una rotonda que obliga a un giro a la derecha para enfrentarse a la recta de 500 metros que conduce a la meta instalada en un polígono industrial de Almendralejo.

4ª Etapa, Martes 29 de agosto, Almendralejo - Cáceres, 135 kilómetros



Para compensar un poco a los ciclistas, a la etapa más larga le sucede la más corta de esta edición de la Vuelta. Discurre toda ella por carreteras extremeñas sin dificultades orográficas. Ni un solo puerto en los 137,5 kms. del breve recorrido. Prácticamente llano hasta la parte final, en la que el terreno se ondula ligeramente. En teoría es otra etapa para los hombres rápidos del pelotón, aunque los últimos 400 metros “pican” un poco para arriba, lo que favorece a corredores de las características de Freire, Valverde, Bettini…

5ª Etapa, Miércoles 30 de agosto, Plasencia - Estación de Esquí La Covatilla (Béjar), 178 kilómetros



Primer contacto con la alta montaña, primer final en alto, primera etapa selectiva por tanto de la Vuelta 2006. En las dos ocasiones anteriores en las que la Vuelta había subido a La Covatilla, lo había hecho dentro de la última semana de competición, siendo la estación de esquí de la sierra de Béjar una de las últimas oportunidades para los hombres que se jugaban la carrera. Ahora cambia su papel y se convierte en el primer juez de paz de esta edición.
La etapa, salvo uno pocos kilómetros, es un calco de la disputada en 2004. Los 120 primeros kilómetros que van desde Plasencia hasta Aldeanueva del Camino, son idénticos. En este tramo los ciclistas se van a encontrar con los puertos de Piornal y Honduras (ambos de 1ª categoría) en los kms. 52,7 y 100,5. Desde ahí la carrera buscará la provincia de Salamanca a través del Alto de Lagunilla (2ª cat. con rampas de 12% en algunos tramos), en vez de hacerlo por el Alto del Cerro (3ª cat.). Desde Lagunilla se retoma el itinerario ya conocido: El Cerro, Puerto de Béjar, Cantagallo, Béjar y la subida a la Estación de Esquí La Covatilla, puerto de categoría especial con sus 1.960 metros, donde se espera se produzcan los primeros descartes de la baraja de favoritos.