Se disputa desde el sábado 3 hasta el domingo 25 de julio. El Tour de Francia 2004 tiene un prólogo y 20 etapas. En total, los txirrindularis recorrerán 3.429 kilómetros.

Dentro de las 20 etapas, nos encontramos

* 11 etapas planas
* 6 etapas de montaña
* 3 finales en alto: Etapa 12, La Mongie, etapa 13, Plateau de Beille, y etapa 16, L'Alpe D'Huez
* 21 puertos de 2ª, 1ª y Fuera de Categoría
* 2 contarrelojes individuales (70,5 kilómetros) (una de ellas cronoescalada, de 15,5 kilómetros)
* 1 contrarreloj por equipos (64,5 kilómetros)
* 2 días de descanso
* 7 ciudades inéditas : Waterloo, Cambrai, Chartres, Lamballe, Saint-Léonard-de-Noblat, Guéret, Annemasse.

Modificación en el reglamento. Los equipos sólo podrán perder como máximo 3 minutos en la contrarreloj por equipos

Artículo 2.4: Contrarreloj por equipos

Los equipos empiezan la competición en intervalos de 5 minutos en orden inverso de la clasificación por equipos tras la tercera etapa (..)

El procedimiento para establecer la clasificación general por tiempos es el siguiente:

El tiempo de todos los ciclistas se calcula de acuerdo al intervalo entre los equipos y el quinto corredor del equipo ganador.

Si ese intervalo es menor que los dados en la tabla de abajo, entonces será el tiempo que se tendrá en cuenta.

Si el intervalo es mayor que los dados en la tabla de abajo para cada puesto en la etapa, entonces los ciclistas sólo perderan el tiempo que se refleja en dicha tabla:

20’’ para el segundo equipo
30’’ para el tercer equipo
40’’ para el cuarto equipo
50’’ para el quinto equipo
1’ para el sexto equipo
1’10 para el séptimo equipo
1’20 para el octavo equipo
1’30 para el noveno equipo
1’40 para el décimo equipo
1’50 para el undécimo equipo
2’00 para el duodécimo equipo
2’10 para el decimotercer equipo
2’20 para el decimocuarto equipo
2’30 para el decimoquinto equipo
2’35 para el decimosexto equipo
2’40 para el decimoséptimo equipo
2’45 para el decimooctavo equipo
2’50 para el decimonoveno equipo
2’55 para el vigésimo equipo
3’00 para el vigesimoprimer equipo
(..)