Después de mucho hablar y escribir sobre el tema, sin darnos
cuenta ha transcurrido casi un mes desde que comenzara el UCI
ProTour con la París-Niza.
En el pasado mes de marzo además de la carrera francesa, se
disputaron la Tirreno-Adriático
y la Milán-San
Remo. Los primeros triunfadores han sido Bobby Julich
(Team CSC), Óscar Freire (Rabobank) y Alessandro
Petacchi (Fassa Bortolo). Ahora empezamos el mes de abril con
siete carreras ProTour en perspectiva y el horizonte próximo del
Giro
de Italia 2005, que congregará al mundo del ciclismo desde
el 7 de mayo.
Benyi Arregocés Carrere :: 1 de abril de 2005
Uno de los efectos más positivos que se
observan en el UCI ProTour es la calidad de las listas de corredores
inscritos. El hecho de obligar a participar a los
posiblemente 20
mejores equipos en todas las pruebas provoca que la confluencia
de estrellas de la bicicleta sea mayor que en años
pasados. Esto redunda en un mayor espectáculo para el
aficionado que puede ver a sus ídolos compitiendo en
pruebas más atractivas. Por ejemplo, en la
Tirreno-Adriático se ha vivido un festival de esprinters,
repartido equitativamente entre Freire y Petacchi que vencieron en
todos los esprints a la gran plantilla de velocistas presentes en la
carrera italiana.
Los equipos
contintentales profesionales, por su parte, se encuentran con la obligación
de aprovechar al máximo cada invitación a una
prueba ProTour, para lograr posteriores invitaciones y conseguir
más rendimiento publicitario para sus patrocinadores. Es puro
oro para ellos. ¿Y qué más quiere un aficionado al
ciclismo que ver a todos los txirrindularis de un pelotón
entregándose al máximo para ganar?
Repasando el cuadro
de victorias de las tres primeras carreras podemos apreciar el gran
éxito del Fassa Bortolo en el mes de marzo. Gracias al
rapidísimo Alessandro Petacchi, que ha
conseguido ya 4 victorias en el ProTour,
Milán-San Remo incluida, y un segundo puesto en la
Tirreno-Adriático, lo que le ha llevado al número
uno del ranking, mismo puesto que
ocupa su equipo.
El tricampeón del mundo Óscar Freire
también ha comenzado de forma óptima este nuevo circuito.
El campeonísimo cántabro ha dicho adiós
definitivamente a cualquier asomo de gafe asociado al portador del
maillot arco iris, tras llevarse la Tirreno-Adriático,
con triplete de victorias incluido. Esto le supuso el
honor de ser el primer corredor de la historia en portar el
maillot de líder del UCI ProTour al comenzar la
Milán-San Remo.
También merece mención Bobby Julich, el
estadounidense del Team CSC, que a la chita calllando ha sido el
primero en ganar una prueba ProTour, la París-Niza.
Además el equipo de Bjarne Riis ganó la
general por equipos, y el prólogo y la clasificación por
puntos con Jens Voigt. En esta prueba, Alejandro
Valverde (Illes Balears-Caisse d'Epargne) se estrenó
con nota en su primer contacto con recorridos más duros y
rivales más poderosos. Firmó un segundo puesto en la
general final y la victoria en la última etapa. Tampoco nos
podemos olvidar de Constantino Zaballa (Saunier Duval
Prodir), que terminó tercero en Niza, a 19 segundos de Julich, y
después estuvo delante hasta el final en la Milán-San
Remo.
Abril, prólogo del Giro de Italia
En este mes de abril se disputarán más pruebas del
ProTour, en
total 7: Tour
de Flandes, Vuelta
al País Vasco, Gante-Wevelgem, París-Roubaix, Amstel
Gold Race, Flecha Valona, Lieja-Bastogne-Lieja y el Tour de Romandia.
Casi nada. Vamos a ver ciclismo del bueno, varias de
las mejores clásicas e interesantes carreras de varios
días. Y después de este empacho, atención, que
llega la primera de las tres grandes, el Giro de Italia.
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