George Hincapie (Discovery Channel) ha ganado la
durísima decimoquinta etapa del Tour de Francia 2005, en que se
han subido 6 puertos -1 fuera de categoría, 4 de primera y 1 de
segunda-. El estadounidense ha culminando una escapada de casi 180
kilómetros, compuesta por 14 txirrindularis, que se han ido
quedando hasta el duelo final entre Óscar Pereiro
(Phonak) y él. Lance Armstrong, un día
más, sigue sacando tiempo a todos sus rivales, excepto a Ivan
Basso, que como el año pasado ha aguantado a su lado. El
estadounidense es más líder tras el fin de
semana en los Pirineos y se encuentra a una semana de lograr
el séptimo Tour de Francia consecutivo. Impresionante.
Benyi Arregocés Carrere :: 17 de julio de 2005
La segunda etapa pirenaica del Tour de Francia ha seguido deleitando
a los aficionados al ciclismo, que han invadido las cunetas de
todo el recorrido y especialmente las de los dos últimos
puertos, en donde había un llenazo impresionante, con el buen
tiempo dominando los cielos.
Muchos de los ciclistas portaban hoy un brazalete en recuerdo a Fabio
Casartelli, corredor del Motorola y compañero de
Lance Armstrong y de George Hincapie, entre otros, que murió en
el Tour de 1995 tras caerse en el descenso del Portet d'Aspet, puerto
que también se subía en esta jornada.
Michael Boogerd (Rabobank) ha lanzado un ataque en el
kilómetro 27,5, que después ha fructificado en la fuga
que ha rodado en cabeza durante toda la etapa. Luego se le han sumado
sus compañeros de equipo Erik Dekker y Karsten Kroon,
George Hincapie (Discovery Channel), Mikel
Astarloza (AG2R Prévoyance), Óscar
Sevilla (T-Mobile), Óscar Pereiro
(Phonak), Rubens Bertogliati (Saunier Duval-Prodir), Allan
Davis (Liberty Seguros-Würth), Pietro Caucchioli
(Crédit Agricole), Laurent Brochard y
Jérôme Pineau (Bouygues Telecom), Alessandro
Bertolini (Domina Vacanze) e Iker Camaño
(Euskaltel-Euskadi).
La escapada ha logrado ventajas de escándalo,
hasta 18'45", que han cimentado en el terreno llano del comienzo de la
jornada. La diferencia ha empezado a disminuir con el subir y bajar
continuo de puertos, pero no ha sido suficiente para que el grupo de
los mejores los atrapara.
Val-Louron Azet
Tras subir Portet d'Aspet, Menté, Portillon y Peyresourde, con
los escapados por delante -en ese momento sólo quedaban
Hincapie, Boogerd, Pereiro, Brochard, Sevilla, Caucchioli- y el grupo
de los mejores por detrás sin que produjeran ataques, los
txirrindularis han llegado hasta Val-Louron Azet, de primera
categoría.
T-Mobile, primero a través de Guerini y luego con Vinokourov,
han puesto un ritmo muy duro al grupo de los mejores. La
selección ha comenzado y el relevo de Vinokourov lo ha
tomado Basso que ha rodado todavía más duro y sólo
le han podido seguir Armstrong y Ullrich. Basso ha vuelto a elevar el
ritmo y el único que ha aguantado ha sido el hexacampeón.
Basso y Armstrong han empezado a darse relevos para distanciar
más a sus rivales. Ullrich tenía al dúo a 30
metros y ha sacado fuerzas de flaqueza para alcanzarles. Por
detrás, Mancebo luchaba por atraparles, mientras Landis,
Leipheimer, Vinokourov, Rasmussen, Kroon, Piepoli rodaban pocos metros
después.
En la cima de Val-Louron Azet, Brochard ha acelerado para puntuar y los
seis han emprendido el descenso.
Saint-Lary-Soulan
A los ciclistas ya sólo les quedaba el durísimo puerto
fuera de categoría de Saint-Lary-Soulan. Pereiro rodaba
en cabeza del sexteto tirando. Sevilla ha lanzado un ataque
fuerte, pero tipo "spot", sólo durante 20 segundos.
Después de la publicidad, Pereiro le ha cogido y le ha
sobrepasado a toda velocidad. Boogerd e Hincapie han podido contactar
con el txirrindulari de Phonak mientras los demás se han
quedado.
Cuando el grupo de los líderes ha comenzado la ascensión,
Ivan Basso ha atacado fuerte. Lance Armstrong, que en
esta edición del Tour -quizás por el paso de los
años- se lo toma todo con más calma, ha esperado
a ver la reacción de Ullrich, y viendo que el
alemán no se movía, ha salido rápidamente
y con facilidad ha atrapado a Basso. Ullrich ha seguido
pedaleando a su ritmo, entre el tunel de las multitudes
de la ascensión a Saint-Lary.
Detrás, Vinokourov ha saltado del grupo de Michael Rasmussen
(Team CSC). Mancebo, en primer lugar, y después el propio Rasmussen han salido detrás de él.
Caucchioli, que antes no había podido con el ritmo de la
escapada, ha alcanzado al trío de cabeza, y los cuatro
se han dispuesto a pelear por la victoria de etapa.
Basso seguía marcando un fuerte ritmo,
quizás con la esperanza de que Armstrong se quedará, seguramente
con la intención de lograr el podio. Por detrás,
Mancebo ha atacado, con la intención de mejorar posiciones en la
general. Vinokourov y Rasmussen se han quedado
En la fuga, Caucchioli que había sido el último en
llegar, ha atacado, pero sin fundamento. Pereiro le ha remontado, con
Hincapie pegado a su rueda. La carretera estaba llena de gente y con
muchos que emocionados, acompañan corriendo a sus ciclistas
preferidos mientras ascienden. Tal era el gentío que incluso una
moto de la carrera ha atropellado a uno de estos corredores paralelos.
Cuatro parejas
La ascensión al Saint-Lary-Soulan pronto se ha convertido en un duelo
entre parejas. En primer lugar, los supervivientes de
la gran escapada de la etapa: George Hincapie y Óscar
Pereiro, después Lance Armstrong e Ivan Basso, rodando para
sentenciar el Tour y asegurarse el podio, respectivamente, más
abajo, Óscar Sevilla intentaba ayudar a un Jan Ullrich, que
pasaba por un mal momento, más retrasados Francisco Mancebo y
Michael Rasmussen, escalando para atrapar a Ullrich.
Pereiro e Hincapie han llegado por este orden al último
kilómetro. El estadounidense, más rápido
que Pereiro y más curtido, ha estado chupando rueda
hasta casi el final. Los dos levantados sobre la bicicleta han empezado
el esprint, que Hincapie se ha llevado con comodidad.
Feliz por una victoria tan importante, se ha echado las manos a la
cabeza, ha levantado los brazos y con una sonrisa ha
entrado en meta.
Hincapie continúa redondeando su temporada, ya que
consiguió dos
victorias de etapa en el Dauphiné Libéré y
terminó en
segundo lugar la París-Roubaix. Fuera del UCI ProTour ha
conseguido la victoria en la prueba belga Kuurne-Bruselas-Kuurne.
Entre las victorias más importantes de su palmarés se
encuentra la Gante-Wevelgem,
que consiguió en 2001. Hincapie ha conseguido su primera
victoria en el Tour de Francia tras 10 participaciones.
Su compañero de equipo Lance Armstrong, tiene hoy doble
motivo de alegría: porque ha ganado un amigo y porque
cada día que pasa está más cerca del
séptimo Tour, una hazaña difícil de
repetir. Ha vuelto a sacar tiempo a todos sus rivales, excepto
a Basso.
Clasificación
de la decimoquinta etapa
Clasificación
General
Recorrido.
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Lista
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