Hoy era el día. La prueba de fuego para todos los aspirantes al
Tour de Francia. Y efectivamente, hemos podido comprobar que sólo
hay un candidato firme para ganar: Lance Armstrong.
A excepción de Ivan Basso, que ha ganado la
etapa por delante del estadounidense, todos los demás
han fallado y han perdido tiempo. No se ha visto por ninguna
parte a los escaladores que iban a complicarle la vida al ciclista de
Us Postal. Armstrong va camino de conseguir lo irrepetible: 6 Tours de
Francia consecutivos. Y, cuidado, que todavía no se retira.
Benyi Arregocés Carrere :: 16 de julio de 2004
Los favoritos han llegado juntos al puerto de La Mongie. Gran
parte de la ascensión tenía el color naranja y
flameaban las ikurriñas de todos los aficionados vascos que
han
ido a Francia a disfrutar de un día de gran ciclismo y a animar
a los txirrindularis, a pesar de que la lluvia haya regresado con
virulencia en el día de hoy.
Cuando las rampas duras han comenzado, el Us Postal
en pleno se ha
quitado los cascos y sus 5 ciclistas se han empleado a fondo.
El primer daminificado ha sido Tyler Hamilton
(Phonak), que se ha quedado, aunque Santi Pérez
intentaba reintegrarlo. A continuación, el líder
Thomas Voeckler (Brioches la Boulangère) y el rey de la
montaña Richard Virenque (Quick Step
Davitamon) no han podido aguantar el ritmo. En esos instantes ha
atacado Carlos Sastre (Team CSC).
La sorpresa ha saltado cuando el que no ha soportado
la marcha de Us Postal ha sido Jan Ullrich. En cuanto
ha llegado la noticia a Lance Armstrong, Jose
Azevedo ha empezado a tirar todavía con más
fuerza y más txirrindularis se han empezado a quedar. El
corredor alemán sólo tenía a su lado a Guerini,
que le ha
preguntado si podía alcanzar al grupo de Armstrong y Ullrich lo ha
negado contundentemente. Se le ha hecho pesadísima la
subida a La
Mongie. Otros que han permanecido junto al ciclista de T-Mobile han
sido Roberto Heras e Igor González de Galdeano,
del Liberty Seguros.
Los que han aguantado han sido Ivan Basso (Team CSC),
Óscar Pereiro y Santos González, los dos
del Phonak, Andreas Klöden (T-Mobile), Iker
Camaño e Iban Mayo (Euskaltel Euskadi), Denis
Menchov y Francisco Mancebo (Illes Balears Banco Santander) y Michele
Scarponi (Domina Vacanze).
Detrás de ellos venían Aitor González
(Fassa Bortolo), Michael Rasmussen (Rabobank), que
había intentado la escapada sin éxito en el Col d'Aspin, y
Gilberto Simoni (Saeco). Pronto Carlos Sastre fue capturado
por el grupo de Armstrong, pero el ciclista del Team CSC no se
rindió y lanzó un ataque todavía más fuerte
y se marchó.
Con el máximo rival contra las cuerdas y
perdiendo cada vez más tiempo, el pentacampeón
estadounidense dedició rematarlo y
empezó a tirar cuando faltaban 4 kilómetros para la meta.
En ese momento, Francisco Mancebo ha saltado y ha cogido varios metros
de
diferencia. Ivan Basso le ha seguido como si fuera su sombra. Instantes
después, les ha alcanzado el propio Armstrong, al que no le
gustó el ritmo impuesto por Mancebo, porque lanzó un hachazo
terminal al que sólo pudo responder Basso, que de
forma muy ágil se le pegó a la rueda.
Con Armstrong tirando y Basso dando algún relevo, la pareja ha
cogido rápidamente a Sastre, que durante un trecho les ha
aguantado el ritmo. Basso y Armstrong han llegado al último
kilómetro solos y el ciclista estadounidense no
ha disputado el esprint con el italiano, que se ha llevado la
etapa.
El gran triunfador de hoy ha sido Lance Armstrong.
Comprobemos los tiempos que ha sacado a sus rivales: Jan Ullrich ha
perdido 2'30", Tyler Hamilton 3'27", Leipheimer 1'59", Igor
González de Galdeano 2'30", Haimar Zubeldia ha
sufrido una gran pájara, porque se ha dejado
en el camino 18'33". Si hablamos de escaladores, Iban Mayo ha llegado a
1'03", Simoni a 1'32", Roberto Heras a 2'57". Llama la atención
que Igor González de Galdeano llegue
antes que Heras en una etapa de alta montaña y confirma
que el ciclista vasco es el hombre que más en forma está
en el Liberty Seguros.
El papel que está haciendo el Team CSC e Ivan
Basso, en particular, es muy bueno. Los pupilos de
Bjarne Riis comandan la clasificación por equipos y siempre
están atentos a todas las oportunidades que surgen en las
etapas. Y en estos momentos, Basso es el único de los aspirantes
que tiene a Lance Armstrong a una diferencia de tiempos asequible
Thomas Voeckler continúa de líder del
Tour de Francia, pero él sabe que la carrera es de Armstrong.
Hoy ha subido Aspin en cola de su grupo guardando fuerzas y, aunque en
La Mongie no ha resistido el ritmo de los mejores, ha luchado al
máximo para mantener el maillot amarillo. Lo ha conseguido y
tiene merito. Mañana le espera una prueba más dura
todavía con un puerto fuera de categoría, dos de 1ª,
dos de 2ª y dos de 3ª.
Clasificación
de la Duodécima etapa
Clasificación
General
Clasificación
de la Montaña
Clasificación
de la Regularidad
Clasificación
de los Jóvenes
Clasificación
por equipos
Puntuación en los Puertos de Montaña Duodécima
etapa Tour de Francia 2004
Col d'Aspin, de 1ª Categoría
1. Rasmussen 15 pts
2. Moreau – 13 pts a 5"
3. Virenque 11 pts
4. Totschnig 9 pts
5. Landis 8 pts
6. Hincapie 7 pts
7. Rubiera 6 pts
8. Armstrong 5 pts
La Mongie, de 1ª Categoría (Doble puntuación por ser
final de etapa)
1 BASSO Ivan CSC 30 pts
2 ARMSTRONG Lance USP 26 pts
3 KLÖDEN Andréas TMO
22 pts
4 MANCEBO Francisco IBB 18 pts
5 SASTRE Carlos CSC 16 pts
6 PEREIRO SIO Oscar PHO 14 pts
7 MENCHOV Denis IBB 12 pts
8 SCARPONI Michele DVE 10 pts
Puntuación en las Metas Volantes Duodécima etapa
Tour de
Francia 2004 (Bonificaciones)
Beaumont-de-Lomagne (km 21,5)
1. Win Vansevenant (LOT) 6 pts / 6"
2. Kim Kirchen (FAS) 4 pts / 4"
3. Frédéric Finot (RAG) 2 pts / 6"
Sarrancolin (km 153,5)
1. Kim Kirchen, 6pts / 6"
2. Marcus Ljungqvist, 4 pts / 4"
3. Win Vansevenant, 2 pts / 2"
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