Analizamos cómo han competido los
equipos participantes en esta edición del Tour de
Francia. Según la clasificación por tiempos, el mejor ha
sido el T-Mobile alemán, gracias al repunte
que Jan Ullrich y Andréas Klöden tuvieron en los Alpes.
Beny Arregocés Blanco :: 25 de julio de 2004
T-MOBILE
El equipo alemán venía al Tour con grandes
expectativas, pero 15 días antes, Alexander
Vinokourov se cayó en la Vuelta a Suiza y no
corrió el Tour. Fue una baja importante, ya que el año
anterior había sido tercero en la ronda gala.
Jan Ullrich se presentó inusualmente delgado,
como nunca lo había hecho en la salida del Tour. Santiago
Botero, que fue fichado por sus grandes actuaciones en el
2000, 2001 y 2002, estuvo desaparecido,
parecía un globero sin fuerzas, cosa que impresiona, porque el
Botero de hace tres años era un potencial ganador de
Tour, tanto que Lance Armstrong declaró que era "el
corredor con más fuerza" que había visto en el Tour y
pronosticó que si adquiría regularidad sería muy
difícil vencerle en el Tour de Francia. En 2003, un
virus le mandó 6 meses de reposo, en el 2004 estuvo un
poquitín mejor, pero algo pasa con el
colombiano y me parece injusta su situación. Aunque para su
consuelo ha habido este año pájaras de campeonato
y estrellas sin fuerzas como Iban Mayo y Roberto Heras
que también hablan de virus. Ojalá Botero solucione sus
problemas de salud y recuperemos al gran campeón colombiano,
porque de lo contrario es mejor retirarse a tiempo y no arrastrar su
prestigio y gran palmarés.
Volviendo al Tour 2004, el equipo falló lamentablemente
en los Pirineos, en la crono por equipos y en el
prólogo. En Los Alpes, en cambio, estuvo bien, pero ya
había dado mucha ventaja. En la crono plana de Besançon,
Ullrich perdió con Armstrong 1,01 minutos y fue segundo. Tercero
quedó Andréas Klöden a 1,27 minutos. A nivel
Individual, en la clasificación general Klöden fue segundo
y Ullrich terminó en el cuarto lugar. Ganaron la
clasificación del Tour como el mejor equipo.
En opinión de Miguel Indurain a la cadena de
radio española Onda Cero, a Ullrich le faltó
entrenamiento, ya que cuando Ullrich estaba en la
República Democrática Alemana hacía 40.000
kilómetros y ahora sólo hace 25.000.
US POSTAL
El equipo de Lance Armstrong rindió a gran altura,
cumpliendo todo lo que habían planificado a principios de
año sobre la crono por equipos, los Pirineos y los Alpes.
Destacan el papel de José Azevedo, Floyd Landis, George
Hincapie y el admirable y experimentado corredor, el ruso Viatcheslav
Ekimov.
Para muchos es el equipo más potente y equilibrado del Tour de
Francia, y verlo funcionar bajo el mando del corredor tejano es una
delicia. Por su fuerza, pasó casi toda la ronda francesa en
cabeza de pelotón y siempre atendían y cuidaban a su
líder. Daba igual que fuera en plano, en media o alta
montaña. Siempre el Us Postal estaba bien colocado y atento a
cualquier circunstancia.
Su líder ganó el sexto Tour consecutivo y 5 etapas: una
cronoescalada, la contrarreloj plana y 3 de alta montaña.
Además ganaron la contrarreloj por equipos. Más
no se puede pedir, parecen galácticos,
como le dicen a los cracks del Real Madrid de fútbol.
TEAM CSC
El equipo de Bjarne Rijs tuvo un papel
destacado en la ronda francesa. Terceros por equipos y
terceros en el podio con Ivan Basso. El CSC es una escuadra muy combativa.
Jakob Piil, Kurt-Asle Arvesen y Jens Voigt estuvieron
toda la carrera metidos en fugas. Carlos Sastre era
el escudero de Ivan Basso y, a pesar de eso, ocupó el 8º
puesto en la general individual del Tour. Cuentan con grandes
rodadores y en la crono individual plana de Besançon,
Bobby Julich hizo el 5º, Ivan Basso el 6º y Jens Voigt el
7º.
Tal vez pasaron desapercibidos Michele Bartoli, Andrea Peron y Nicki
Sorensen, pero hicieron el trabajo oscuro y silencioso de gregarios,
sin los cuales ningún equipo anda bien. En resúmen, es
esa labor de las primeras 3 horas de la etapa de cada día.
Ivan Basso ha mejorado en contrarreloj. Perdió
en la plana de Besançon 2,50 minutos, cuando antes perdía
entre 4 y 6 minutos. En la cronoescalada de Alpe D´Huez
perdió 2,23. Este dato es positivo, si lo comparamos con la
cronoescalada del Mont Ventoux en la Dauphiné
Libéré, donde perdió más de 6 minutos.
Con 25 años, el margen de mejora con que
cuenta Basso es evidente y más después de comprobar que Armstrong
no pudo dejarle ni en los Pirineos ni en los Alpes y llegaron
igualados en todas las etapas de montaña. Puede ser un ganador
del Tour en dos o tres años. Desde luego es la revelacion
de 2004.
ILLES BALEARS - BANCO SANTANDER
Ocupó el 4º en la clasificación por equipos y ganó
el Maillot blanco al mejor joven del Tour con Vladimir
Karpets, de 23 años de edad. La gran decepción
fue Denis Menchov con su actuación y su
posterior retirada. A nivel individual, Francisco Mancebo
hizo sexto en la general individual, alcanzando su
techo en la ronda francesa. Chente García Acosta
estuvo también en fugas muchos días, pero no tuvo suerte
y no ganó etapas.
QUICK STEP - DAVITAMON
Este equipo belga tuvo una actuación destacada
en la ronda francesa. Es una escuadra preparada para ganar
etapas y cuenta con 9 vencedores, nombres como Virenque,
Boonen, Rogers, Mercado, Bettini, Zanini, Knaven. En este Tour han
ganado 4 etapas: Richard Virenque
venció en fuga en Saint Fluor. Tom Boonen lo
hizo al esprint en Angers y en la ciudad de la luz, París. En
Lons-le-Saunier triunfó Juan Miguel Mercado.
Además, con Virenque conquistaron el séptimo
título de mejor escalador del Tour. Es el primer
corredor que lo consigue y superó a dos míticos grimpeur:
Lucien Van Impe y Federico Martín Bahamontes. Chapeau al Quick
Step-Davitamon, por la alegría que dio en la carrera.
FASSA BORTOLO
La escuadra italiana empezó dando la sorpresa con el triunfo de Fabian
Cancellara en el prólogo de Lieja y por lo tanto primer
liderato del Tour. La segunda victoria llegó de la mano de Filippo
Pozzato en Saint Brieuc y la tercera en Nimes a cargo de Aitor
González.
El equipo de Giancarlo Ferretti es sinónimo de
espectáculo. Se esperaba el del velocista Alessandro
Petacchi, pero debido a una caída tuvo que retirarse. A
pesar de todo, el Fassa Bortolo estuvo a la altura.
AG2R PRÉVOYANCE
El equipo francés dirigido por el ex-corredor Laurent Biondi ha
ganado 2 etapas en este Tour, una al esprint con el
estonio de 35 años Jaan Kirsipuu en
Charleroi-Bélgica y otra también al esprint con el
francés Jean Patrick Nazon en Wasquehal.
Este equipo cuajó buenas actuaciones en la carrera, estuvo
presente en las escapadas hasta el final del Tour y a pesar de tener
una plantilla de ciclistas limitada, cumplió con creces
al vencer en dos etapas.
Entre sus integrantes además de Kirsipuu y Nazon, destacan
Laurent Brochard, Mikel Astarloza, Stephane Goubert, el joven Yury
Krivtsov y Nicolas Portal.
COFIDIS
Una formación con muchos problemas a causa del dopaje.
La justicia francesa está investigando a varios corredores:
Cedric Vasseur, Philip Gaumont, David Millar y otros. Varios de ellos
han confesado, y el caso más llamativo ha sido el del
campeón del mundo contrarreloj, el escocés David Millar
quién inculpó al médico español del equipo
Euskaltel Euskadi, Jesús Losa, tras declarar que le
recetó y facilitó, previo pago de 12.000 euros, la famosa
y peligrosa EPO.
A pesar de todos estos problemas, tuvo en el Tour una actuación
destacada y ganó dos etapas, con el
australiano Stuart O´Grady en Chartres y otra
con el francés David Moncoutié en
Figeac.
CRÉDIT AGRICOLE
La formación dirigida por el experimentado director deportivo
Roger Legeay ganó una etapa con el noruego Thor
Hushovd en Quimper. Además, este corredor llevó un
día el maillot amarillo de líder del Tour de
Francia en Namur.
El jefe de filas de esta escuadra, el francés Cristophe
Moreau, se situó en el puesto 12º de la general
individual de la ronda francesa. Otros ciclistas destacados en las
escapadas fueron Alexandre Botcharov, Patrice Halgand, Pierrick Fedrigo
y Sébastien Hinault, aunque ninguno de ellos tuvo suerte de
coger la escapada buena y ganar la etapa del día, por mucho que
lo intentaron.
BRIOCHES la BOULANGÈRE
Este modesto equipo francés, bajo la tutela del manager Jean
Rene Bernardeau, consiguió un brillante protagonismo,
al llevar Thomas Voeckler, uno de
sus corredores jóvenes, el maillot amarillo de
líder del Tour de Francia durante 10 días
consecutivos, desde Chartres, pasando todos los Pirineos,
hasta Nimes.
Este suceso le quitó notoriedad al teórico jefe de filas
Sylvain Chavanel, al que le tocó trabajar para Voeckler con el
fin de retener más días el liderato de la carrera.
Voeckler también lideraba la clasificación de mejor
jóven del Tour, con lo cual subía al podio dos veces al
día, a recoger primero el maillot amarillo de líder y
otra a ponerse el maillot blanco de mejor joven del Tour. Al final se
lo cedió al ruso del Illes Balears - Banco Santander, Vladimir
Karpets triunfador de esta clasificación. Thomas Voeckler
terminó tercero y Sylvain Chavanel acabó en el
séptimo puesto.
LOTTO - DOMO
Este equipo belga, dirigido por Marc Sergeant, ha tenido como
protagonista en este Tour al velocista australiano Robbie
McEwen. Llevó el maillot de líder en Wasquehal y
ganó dos etapas, una en Namur y otra en
Gueret. Lideró la clasificación de la regularidad, en una
encarnizada lucha con Thor Hushovd, Erik Zabel y Stuart O´Grady.
El esprint de la ciudad de la luz, la bellísima París,
decidió que el ganador del maillot verde fuera Robbie McEwen, al
entrar en cuarto lugar en el esprint. La etapa fue para Tom Boonen del
Quick Step.
Además de McEwen, se dejaron ver en las escapadas Merckx, Gates,
Brandt, Marichal y Moerenhout. El que fracasó en esta carrera
fue el belga Rik Verbrugghe.
EUSKALTEL EUSKADI
El equipo vasco dirigido por Julián Gorospe ha tenido una actuación
decepcionante en este Tour. Venía con la vitola de
rival de Armstrong, con Iban Mayo. Todo se basaba en la campaña
previa al Tour, Mayo destacó en las Vueltas: País Vasco,
Asturias, Alcobendas, Dauphiné Libéré.
Además en la Dauphiné, Mayo venció en el
prólogo y en la cronoescalada del Mont Ventoux, carrera en la
que participaba Armstrong.
La experiencia es un grado en la vida, sobre todo en
la competición deportiva. Por eso, la euforia injustificada
que había en Euskadi y en España con Iban Mayo, causaba
respeto, porque pensaban que se podía derrotar a Lance
Armstrong. No es lo mismo una carrera de 5
días que el Tour de Francia. El diseño de este año
era muy problemático y como siempre se fomenta
al máximo la competitividad entre los ciclistas.
La experiencia nos dice que en los primeros 10 días del Tour se
sabe quién no gana. Las rotondas,
pavés, recorridos trampa que pone la organización y
la velocidad a la que va el pelotón impulsa a los ciclistas a ir
delante y al no caber todos, se originan las inevitables
caídas, que provocan muchos abandonos. Para superar esto se
necesita la propia experiencia de cada ciclista en el
Tour. El que se sabe colocar, con un poco de suerte no sufre esos
inconvenientes. Euskaltel Euskadi pagó su tributo con el pésimo
rendimiento de Iban Mayo, quién dio el do de pecho ante
sus paisanos y perdió 37,50 minutos en los Pirineos,
sin fuerzas y sin rumbo y con miedo al que diran sus
incondicionales. De este tema opinó Johan Bruynell Director,
deportivo del Us Postal: “Mayo gastó inutilmente sus
fuerzas en mayo y junio, cuando el mes de julio en el
Tour era el momento de gastar fuerzas”.
Otro hándicap fue la sobrevaloración
que traía Mayo respecto a su rendimiento y la
ceguera para ver sus lagunas, conocidas por todo el mundo
txirrindulari. Es muy dificil que el corredor de Igorre (Bizkaia) pueda
ganar el Tour, mientras no mejore su rendimiento en las
contrarrelojes planas de más de 50 kilómetros,
donde puede perder hasta el apellido, con Armstrong,
Ullrich, Klöden, etc. También cuenta con el problema de que
ya lo conocen, y en caso de ataque no le
dejarán irse o le seguirán aprovechando su estela, nos
referimos a los 5 ó 6 favoritos para ganar la ronda francesa,
que irian en carroza de plata.
Finalmente, a Mayo le pudo la presión mediaticá
de los medios de comunicación y de sus fans, que le exigen o le
hacen creer que es el mejor, cuando en realidad no lo es.
Para abstraerse de esto hay que tener temple y la cabeza muy
fría y así saber en realidad hasta donde se
puede llegar en la competición deportiva. Iban es un gran
ciclista, joven y con margen de mejora, pero necesita el apoyo
y la tranquilidad necesaria para demostrar lo bueno
que es.
El otro líder Haimar Zubeldia fue supeditado al
servicio de Iban Mayo y, además, tuvo la mala suerte de
lesionarse en la rodilla con lo que puede peligrar su
participación en la Vuelta a España. Con él hay
varios interrogantes, ¿por qué cuando
Mayo se cayó en la etapa de los pavés, le obligaron a
esperarle? ¿merecía la pena sacrificar a Haimar por el
hecho de la caída de Mayo? ¿acaso no se decía que
había dos lideres de salida en el equipo? Son cosas que
no se entienden y que piden una explicación.
Al quedarse sin líderes, el resto del equipolo intentó,
pero por unas cosas o por otras, no consiguió nada. Se
metierón en escapadas y en esprint sin éxito. Flores,
Landaluze, Martínez y David Etxebarría fueron
los protagonistas sin premio.
PHONAK
El equipo de Alvaro Pino venía también con muchas
ínfulas de triunfo y al final salió escaldado y
con las manos vacías del Tour de Francia. El
jefe de filas era el estadounidense Tyler Hamilton y
tuvo varias caídas, en una de ellas se abrasó la espalda
y a consecuencia de ello se retiró de la carrera.
El sustituto de Hamilton era el corredor publicitario
Óscar Sevilla, que corre como nunca y pierde como siempre.
Logrando eso sí, que se hable de él en los medios de
comunicación, por lo mucho que puede lograr. En realidad nunca
hace ni gana nada. Como era lógico, enseguida
quedó sin posiblidades de ganar o de destacar.
Los que cumplieron fueron Óscar Pereiro, que
hizo el puesto10º en la general individual, Nicolas Jalabert,
Santos González y José Enrique Gutiérrez. El resto
defraudó.
LIBERTY SEGUROS
El fracaso de este equipo fue de
órdago y más después de escuchar a su desolado
director deportivo Manolo Saiz, diciendo que
no sabía a que se debía.
Manolo Saiz es uno de los mejores directores deportivos en el mundo del
ciclismo y no se merecía pasar por esta experiencia,
así que ánimo estimado Manolo que siempre que
llueve, escampa. Seguro que das con la clave de este fracaso
deportivo.
Desde fuera se ve que el fichaje a bombo y platillo de Roberto
Heras ha sido un bluff, porque no es de recibo
que a un escalador consagrado le metan 27 minutos en dos
etapas en los Pirineos. ¿Por eso lo dejó ir Us
Postal? ¿ Y los otros corredores del equipo? Desde el
prólogo, pasando por la crono por equipos, hasta la
montaña, nada de nada y para una escapada en
que se mete Igor González de Galdeano, uno de casa, del
Euskaltel Euskadi, se lo estropea, total que encima no había
suerte ni fuerzas.
Lo mejor es pasar página cuanto antes, intentar remediar las
cosas y volver a ser la maquina arrolladora que suele ser un equipo
dirigido por Manolo Saiz. Suerte y al Toro.
FDJEUX.COM
A este equipo le falló el jefe de filas, el
australiano Bradley McGee que se retiró a los
pocos días de empezar el Tour. Como dato reseñable
encontramos el segundo lugar en la clasificación del maillot
blanco para el mejor joven de la carrera, con el escalador Sandy
Casar. Hubo ciclistas combativos como Carlos
Dacruz, Christophe Mengin y Baden Cooke. No ganaron etapas.
RESTO DE EQUIPOS
El Gerolsteiner puso a Georg Totschnig séptimo
en la general individual y el velocista Danilo Hondo hizo varios
2º y 3º puestos en los esprints, pero de victorias de etapa
nada. El resto de compañeros hizo labor de equipo.
El Rabobank ocupo la 9ª plaza en la general
individual con el estadounidense Levi Leipheimer. Se dice que ha
fichado para el 2005 por el Us Postal. Rasmussen, Boogerd, Dekker,
Wauters y Lotz cumplieron labor de equipo.
El Domina Vacance de Mario Cipollini apenas se vio,
y menos cuando se retiró el bello Mario. Lo único
reseñable fue la bronca diaria entre Filippo Simeoni y
Lance Armstrong, algo fuera de lugar en el mundo txirrindulari.
El Saeco de Gilberto Simoni, ganador de dos Giros de
Italia, también defraudó, ya que salvo escapadas, nada de
nada. Todo un fiasco de rendimiento lo del Saeco.
El Alessio- Bianchi y el Ragt Semences-Mg
Rover fueron dos equipos de relleno si miramos su rendimiento
en el Tour 2004. Cero patatero. A veces es mejor no
salir y no hacer el ridículo de esa forma.
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