Decíamos ayer que la gloria es para los valientes,
así que nos descubrimos ante Floyd Landis.
El ciclista estadounidense se ha atrevido
a hacer lo que nadie: ha atacado a tumba abierta,
desde lejos, sin
miedo a perder, con ganas de triunfar. Y lo ha logrado.
Se ha llevado
la decimoséptima etapa del Tour de Francia, rodando desde el
primer puerto de la jornada en escapada, y lo que es más
importante, se ha situado a sólo 30" segundos
del líder Pereiro, con lo que es el favorito
número uno para ganar por la contrarreloj de
57 kilómetros del sábado. Carlos
Sastre lleva
demostrando su valentía
durante toda la carrera francesa y hoy
lo ha vuelto a hacer. En el Joux-Plane, el durísimo puerto
situado en
los últimos kilómetros de la etapa, ha escapado
del grupo de los
mejores y nadie lo ha
podido seguir. Gracias a su ascensión, Carlos
Sastre se coloca segundo en la general, a
sólo 12 segundos de un
Pereiro, que con su esfuerzo y su arrojo
sigue siendo el número uno del
Tour.
:: 20 de julio de 2006 ::
En los primeros kilómetros llanos de la etapa se ha
conformado una gran escapada
que ha liderado la etapa hasta que Floyd Landis ha decidido ir a por
todas. La conformaban 11 txirrindularis: Pavel Padrnos (Discovery
Channel), Stuart O’Grady (Team CSC), Patrik Sinkewitz
(T-Mobile),
Daniele Righi (Lampre-Fondital), Juan Manuel Gárate y Bram
Tankink
(Quick Step-Innergetic), Patrice Halgand y Christophe Le
Mével (Crédit
Agricole), Stéphane Augé (Cofidis), Philippe
Gilbert (Française des
Jeux) y Luca Paolini (Liquigas). Los fugados se han presentado en la
primera ascensión de la jornada, Saisies, de primera
categoría, con más
de 10 minutos de ventaja.
Saisies ha marcado un antes y un
después en la etapa y en el Tour de Francia. Seguramente los
primeros
clasificados en la general habían descartado a Floyd Landis,
después de
la minutada que perdió ayer, pero el estadounidense
tenía un plan,
apoyado y sostenido por los ex ciclistas Bob Lelangue, padre de John,
director del Phonak, y Eddy Merckx, progenitor a su vez de Axel,
compañero de equipo de Landis: había
que atacar en Saisies y destrozar la carrera.
Con este objetivo, Lelangue hijo puso a todo el Phonak a trabajar
kilómetros antes de comenzar la ascensión a
Saisies, para ir madurando
a los rivales. Una prueba del ritmo que han impuesto es que ciclistas
como Mercado, Voeckler, Moncoutié, Casper, Parra o Simoni se
han
rezagado.
Y nada más comenzar la ascensión, Landis,
sólo ante el peligro, ha comenzado a tirar
como un jabato, con tanta fuerza, con tanto empeño y tanta
velocidad,
que se ha acabado yendo solo, sin que nadie le pudiera seguir, aunque
lo han intentado Sastre, Menchov y Evans, entre otros, al ver que
Pereiro se quedaba todavía más atrás.
El movimiento de Landis, por
inesperado, ha creado una incertidumbre total
en los ciclistas y en sus directores: ¿merece la pena
preocuparse de un ciclista que se escapa con 118 kilómetros
por delante?
Los
hechos que han sucedido después demuestran que los
directores de todos
los equipos pensaron que no. Landis había perdido mucho
tiempo, quedaba
mucha montaña y la etapa era larga, quizás el
estadounidense quiere
morir matando, debieron pensar. Pero minusvaloraron a
Landis, un tipo que no dice una palabra más
alta que otra, sonriente cuando logra sus objetivos pero impasible
en carrera, capaz de aguantar durante 3 años
un problema físico y unos dolores que le van
a obligar a operarse de la cadera tras el Tour. Un
fenómeno del ciclismo profesional.
Nadie reacciona en el pelotón
Landis se ha aprovechado del factor sorpresa,
porque nadie pensó que lograría tanta diferencia,
y todo el mundo
imaginó que sería otro equipo el que
tiraría para atrapar al
estadounidense. Pero el uno por el otro y la casa sin
barrer. Caisse d'Epargne-Illes Balears ha tenido que apechugar
en solitario con la caza de Landis y el equipo de Unzue
sólo tenía en esos momentos a Xabier
Zandio y a David Arroyo para apoyar a Pereiro. Ambos han
hecho un inmenso esfuerzo durante la etapa, pero se ha visto que le
ha faltado potencia al equipo
para defender a su líder en esta situación. Una
escuadra casi al
completo en esos momentos hubiera podido defenderse mejor. Los
demás
equipos que estaban metidos en el ajo se han hecho los
locos. "¿Quién es el
líder? Pereiro, pues que tiren ellos", habrán
pensado y no han colaborado lo más
mínimo con Caisse d'Epargne-Illes Balears,
como tampoco nadie colaboró con Phonak para neutralizar la
fuga que
puso por primera vez a Pereiro líder. Sálvese
quién pueda y cada uno a lo suyo
es la máxima que se está aplicando en esta
extrañísima edición del Tour de
Francia.
Así pues, el héroe del día, Floyd
Landis, ha pasado por la cima de Saisies con una ventaja de 3'25"
sobre Pereiro,
en Aravis -de segunda categoría- ha atrapado a la fuga, ha
bebido un
poco
de agua, se ha refrescado y ha acelerado, mientras los demás
se
incorporaban para tratar de seguir su ritmo, aunque ha permanecido con
ellos durante varios minutos. En este puerto se ha visto la debilidad
de varios favoritos y, por ejemplo, Klöden ha
ascendido en la parte
trasera del grupo principal. En Aravis, la ventaja de
Landis se ha incrementado a 4'23".
La Colombière
Tras
el descenso el siguiente puerto era La Colombière, de
primera
categoría, y a Landis le ha dado hasta tiempo de cambiar la
bicicleta,
y sólo un txirrindulari de la fuga podía seguir
su ritmo en plena
ascensión de este puerto, el alemán Sinkewitz.
Tras este duro puerto, la ventaja del estadounidense
había aumentado hasta unos escandalosos 9 minutos,
que le han convertido en líder virtual, porque estaba
décimo en la general a 8 minutos y 8 segundos.
En
el siguiente puerto, de tercera categoría, Landis ha
empezado a acusar
el esfuerzo y en el pelotón han dado un poco más
de ímpetu a su pedaleo
para bajar levemente la desventaja, y el ciclista de Phonak ha
empezado a subir Joux-Plane con poco más de siete minutos de
ventaja y descolgando a un Sinkewitz que ya no
podía seguir más su pedaleo.
Joux-Plane
Este legendario puerto ha hecho estragos en el pelotón, que
se ha seleccionado completamente. Schleck ha empezado a
trabajar para Sastre y ha dado un acelerón
para llevarse con él al ciclista español,
mientras Pereiro se ha situado en la parte trasera del
grupo, sin ningún compañero que le ayudara.
Sastre
ha aprovechado el trabajo de Schleck y ha
decidido seguir solo, poner el turbo e irse a por Landis Zubeldia y
Rasmussen, aunque Klöden ha podido alcanzarles junto a sus
compañeros
un poco después. .
Por otra parte, los reclamados
apoyos han llegado en este puerto y más vale tarde que
nunca. T-Mobile
ha empezado a colaborar con Caisse d'Epargne-Illes Balears, pero
sólo
porque su líder Klöden pasaba por apuros y rodaba
con Pereiro. Sin
embargo, otros favoritos han querido probar fortuna y así
hemos visto
que Menchov y Evans han saltado, jugando
sus bazas, al igual que otros ilustres aunque descartados en esta
edición como Damiano Cunego o Christophe
Moreau.
Pereiro, que insistimos incomprensiblemente no
tenía a ningún compañero de equipo a
su lado, ha
encontrado a un aliado improvisado en Haimar Zubeldia,
que ha comenzado
a trabajar para el ciclista gallego, y han formado poco
después un
cuarteto con Rasmussen y Klöden. Delante, Landis
sufría en las rampas
más duras, acusando el calor,
todos los kilómetros de escapada y este puerto
inmisericorde.
La
situación de carrera era la siguiente: Landis en cabeza,
Sastre
subiendo más rápido en segunda
posición, Cunego y Moreau después,
Evans, Menchov y más atrás Pereiro. Sin embargo,
el bravo ciclista
gallego estaba regulando muy bien su esfuerzo
y ha
logrado dar caza a Menchov y luego a Evans. En la cima del Joux-Plane,
Landis tenía una diferencia de 5'07" sobre Sastre, de 6'52"
sobre
Pereiro y de 7'18" sobre Evans.
El posterior descenso hasta la meta de Morzine ha permitido a Landis
celebrar la doble victoria batiendo el
brazo, con gesto de rabia.
Doble porque se lleva la etapa y, salvo sorpresas, se queda tan bien
colocado en la general -a 30 segundos del líder Pereiro- que
es el
favorito número uno para ganar la general final, por la
contrarreloj de
57 kilómetros que se tiene que disputar el
sábado. En
meta, con una sonrisa, Landis ha dicho que él
venía a ganar el Tour de
Francia, que ayer lo perdió y que hoy quería
recuperarlo. Damos fe de
que así lo ha hecho.
Clasificación de la decimoséptima etapa
Clasificación
General
Recorrido
y perfiles de las etapas del Tour de Francia
Lista
oficial de corredores y dorsales
Palmarés
del Tour de Francia
Cuadro
de Victorias UCI ProTour 2006
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