La etapa más larga (219
kilómetros) de la Vuelta a España 2006
también ha sido muy calurosa.
Los txirrindularis han tomado grandes cantidades de
líquidos para intentar sobrellevar una
jornada que, por otra parte, no tenía grandes dificultades
en su recorrido entre Córdoba y Almendralejo. Francisco
Ventoso (Saunier Duval-Prodir) se ha impuesto en el
esprint final y ha batido a varios de los ciclistas
más rápidos del pelotón
internacional. En segunda posición ha finalizado Thor
Hushovd (Crédit Agricole) y tercero ha sido Stuart
O'Grady (Cofidis). Hushovd continúa con el
jersey oro.
:: 28 de agosto de 2006 ::
 David
De la Fuente (Saunier Duval-Prodir), Hervé
Duclos-Lassalle (Cofidis), Enrico Franzoi
(Lampre-Fondital) han sido los protagonistas de la jornada, con una
escapada que se ha iniciado en el kilómetro 5, poco
después de coronar el Alto de Villaviciosa. El posterior
Puerto del Aire, también de tercera categoría, ha
contribuido a que el trío de ciclistas
consolidará una ventaja respecto al pelotón, que
ha llegado a ser de 7'42".
El calor hacía mella tanto en
los escapados
como en el pelotón, que ha controlado la fuga para que no le
fuera de la mano. Los conjuntos que más han trabajado han
sido
Crédit Agricole, que representaba al líder
Hushovd, y
Davitamon-Lotto, aunque luego se han unido los demás equipos
de
los esprinters. La preocupación principal era mantenerse
hidratado y los bidones volaban desde los
coches de los equipos hasta las bocas de los txirrindularis. Por
ejemplo, Discovery Channel ha gastado en esta etapa 180
bidones para mantener a sus ciclistas en condiciones.
A menos de 25 kilómetros de meta, el pelotón ya
acechaba
a los escapados, que veían como todo su esfuerzo se iba a ir
al
traste. A menos de 20 kilómetros, De la Fuente ha acelerado
y se
ha ido junto con Franzoi, pero el pelotón se encontraba
demasiado cerca. La captura se ha producido a 5 kilómetros
de
meta.
Esprint final
En los últimos kilómetros, Milram y Quick
Step-Innergetic han liderado el pelotón hasta que David
Millar
(Saunier Duval-Prodir) ha atacado justo antes de pasar por la pancarta
del último
kilómetro. Millar ha tenido la valentía
de intentar algo que sólo los ciclistas más
potentes pueden permitirse. Sin embargo, se ha chocado de frente contra
los equipos de los velocistas que no podían permitirse
perder la oportunidad de luchar por esta victoria parcial.
El
esprint final ha comenzado por el lado derecho y luego se ha abierto a
toda la
carretera. Fred Rodríguez ha
lanzado a su líder Robbie McEwen
(Davitamon-Lotto) y al apartarse ha estorbado al esprinter de
Lampre-Fondital, Danilo Napolitano. Justo a su izquierda y por la parte
central de la carretera, ha aparecido, a toda velocidad, el ganador
sorpresa de hoy, Francisco Ventoso, que
ha sido el más fuerte y ha esprintado por el
lado central. El líder Thor Hushovd venía
remontando a la izquierda de Ventoso y ha logrado terminar en segunda
posición y mantener el jersey oro en su poder. En tercer
lugar ha finalizado Stuart O'Grady.
Saunier Duval-Prodir ha protagonizado la etapa por su buen
trabajo colectivo: ha estado presente en la fuga
del
día con De la Fuente, lo ha intentado en el último
kilómetro con el salto de Millar, y Ventoso
ha rematado el
trabajo con su victoria en el esprint final.
Es la victoria más importante
en el palmarés de Ventoso desde que compite en ciclismo
profesional. Este año, además, ha logrado una victoria
en la Euskal Bizikleta / Bicicleta Vasca.
Clasificación de la tercera etapa
Clasificación general
Recorrido
y perfiles de etapa de la Vuelta a España 2006
Lista
oficial de corredores inscritos
Palmarés
de la Vuelta a España
Cuadro
de Victorias UCI ProTour 2006
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