El corredor italiano inscribió su nombre en el
palmarés de la mítica clásica belga
de forma brillante, mostrando un estado de forma óptimo para
disputar el Giro de Italia 2007. Di Luca salió a todos los
cortes de sus rivales, supo estar atento, atacando cuando vio
que Schleck fallaba y se fue saludando a todos los aficionados
en la llegada. El podio de la carrera quedó así,
campeón Di Luca, segundo Valverde y tercero Schleck.
La Lieja-Bastogne-Lieja es la clásica
más antigua del calendario ciclista profesional,
la que sueñan ganar todos los ciclistas. Empezó
en 1892 con el triunfo del txirrindulari belga Léon Houat y
repitió en 1893 y 1894. Es la carrera que han ganado los
grandes del pelotón y su rey es el belga Eddy
Merckx con cinco triunfos, seguido del italiano Moreno
Argentin con cuatro. Con tres, además de
Houat, está el belga Alfred De Bruyne. Con dos triunfos hay
varios pedalistas: Mottiat, Bruyere, Vermandel, Depoorter, Kubler,
Kelly, Bartoli, Hinault (con 5 Tours) y Bettini. Jacques Anquetil
también la ganó en 1966. Bélgica
ha ganado 57 ediciones, Italia lo ha hecho 11 veces. En
el lado opuesto está España con un triunfo, el de
Alejandro Valverde en 2006.
En 2007 han participado cuatro vencedores, Vinokourov,
Bettini, Rebellin y Valverde, con grandes posibilidades
de repetir victoria. Además, también
han participado, Schumacher (vencedor de la Amstel Gold Race 2007),
Flecha, Di Luca, Freire, Kessler, Cunego, Schleck, etc.
La carrera presentaba doce cotas y 262 kilómetros de
recorrido entre Lieja y Ans. Las cotas se sucedían desde el
km 57,5 de la carrera hasta cinco kilómetros antes de la
meta (Saint Nicolas). Esta última, un repechón de
1 km al 11,1% de pendiente, un paso decisivo. Otra cota
mítica es La Redoute (2,1 km al 8,4%) a 35
kilómetros de meta.
La carrera empezó con una fuga muy temprana
consentida por el pelotón, en el
kilómetro 14 se iba un cuarteto formado por Unai
Etxebarria (Euskaltel Euskadi), Remy Di
Gregorio (Française des Jeux), Vasil
Kiryienka (Tinkoff) y Jan Kuykx
(Landbouwkrediet), llegando a tener 18 minutos de ventaja en el
kilómetro 77 sobre el pelotón
principal. En el kilómetro 129 Di Gregorio era el primero en
la cima de la tercera subida del día, la Côte del
Santo-Roch delante Kiriyenka y Kuyckx. Unai Etxebarria, quien
sufrió un pinchazo, lo hizo a 13 " del trío
cabecero que estaban a 17'45" del pelotón. A 89
kilómetros de la llegada, el cuarteto cabecero estaba a 16
minutos del pelotón que no se lo tomaba en serio y dejaba
hacer a los fugados.
El pelotón se lo tomó en serio y
trabajó para tumbar la fuga y al empezar a
subir la cota de La Redoute, a 35 kilómetros de meta, la
diferencia era de dos minutos con respecto al pelotón.
Saltaron del pelotón Schumacher del Gerolsteiner y
Nibali del Liquigas en busca de la cabeza de carrera que eran Di
Gregorio y Etxebarria, pero antes cazaban a Carlos Barredo de Quick
Step que había saltado anteriormente. La fuga fue cazada a
27 kilómetros de meta, casi nada, estuvieron en fuga 228
kilómetros. En cabeza quedaron siete corredores, Barredo,
Schumacher, Nibali, Etxebarria, Di Gregorio, Cedric Vasseur (Quick
Step) y Karsten Kroon (CSC). El pelotón cuando faltaban 5
kilómetros capturó a todos los fugados, aunque
antes Schumacher puso tieso a más de uno en el lote al estar
escapado en solitario durante varios kilómetros, pero
también fue cazado por el gran grupo.
La clásica belga empezó a
definirse a falta de cuatro kilómetros,
cuando saltaron del gran lote Frank Schleck (CSC) y Danilo Di Luca y se
presentaron así en el último
kilómetro, pero cuando faltaban 800 metros Di
Luca soltó a Schleck y se fue solo a la meta, entrando como
brillante triunfador de la mítica
clásica belga, brazos en alto y muy feliz por su gran
triunfo. Segundo llegó Alejandro Valverde y
tercero entró Schelck, ambos corredores a tres
segundos del vencedor.
Clasificación
de la Lieja -Bastogne-Lieja 2007
Clasificación
Individual UCI ProTour (29-04-2007)
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