Félix
Cárdenas, el pedalista colombiano del Cafés
Baqué, ha sido el héroe del día,
tras escaparse en el kilómetro 3, puntuar
primero en los cuatro puertos de la jornada, ganar la
etapa y enfundarse el maillot de rey de la
montaña. Santi Pérez (Phonak),
por su parte, se aproxima cada vez más a
Roberto Heras. Hoy le ha sacado 32 segundos y se sitúa
a 1'13" del de Liberty. Tanto Heras como Pérez han
restado opciones a Alejandro Valverde (Comunidad Valenciana
Kelme), que se ha quedado clavado en La Covatilla,
tras el ataque de Heras y ha perdido 2'10" con respecto al
líder. Francisco Mancebo (Illes Balears
Banesto) también ha perdido tiempo, 14 segundos.
Benyi Arregocés Carrere :: 22 de septiembre de
2004
Félix Cárdenas celebrando su victoria en La
Covatilla
La decimoséptima etapa, Plasencia - Estación de
Esquí La Covatilla (169.8 kilómetros), ha sido un
día de mucho calor, en que la Vuelta se ha puesto todavía
más interesante. La ronda española llegaba a
casa de Roberto Heras, jersey oro y dos veces ganador de esta
prueba. El ciclista de Liberty ha alejado a Alejandro Valverde en la
clasificación general. Sin embargo, Santi Pérez, que
está inconmensurable, se ha acercado. Se
encuentra a 1'13", con dos etapas de montaña y una contrarreloj
plana como oportunidades hasta el domingo.
Pero aparte de la lucha por el triunfo final, la etapa ha tenido un
héroe. El colombiano Félix Cárdenas
(Cafés Baqué) ha realizado un recital de
escalada y de pundonor. Escapado desde el kilómetro 3, ha
puntuado en primer lugar en los 4 puertos de montaña
del recorrido, dos de primera, uno de tercera y el de categoría
especial, en que finalizaba la carrera. De esta forma, Cárdenas
se ha convertido en el rey de
la Montaña de esta Vuelta a España, con 126 puntos.
El pedalista colombiano ha comenzado su aventura con Constantino
Zaballa (Saunier Duval Prodir), Tadej Valjavec
(Phonak), Alberto López de Munain (Euskaltel
Euskadi), José Luis Arrieta (Illes Balears
Banesto) y Volodymir Gustov (Fassa Bortolo). Zaballa
es el primero que se ha quedado, y después lo harían
López de Munain y Gustov. A los pies de La Covatilla llegaron
Cárdenas, Arrieta y Valjavec.
A falta de menos de 8 kilómetros, cuando empezaban las duras
rampas de La Covatilla, Félix Cárdenas ha
atacado con fuerza y ha distanciado definitivamente a sus
compañeros de fuga.
Por detrás, el trabajo de Liberty Seguros
había ido dejando el pelotón con muy pocos
txirrindularis. En el comienzo de este último puerto ha empezado
a tirar Marcos Serrano y la selección ha sido
rápida. Poco después, Roberto Heras ha tomado el
mando de la situación y ha pegado un hachazo
a poco más de 6 kilómetros para la meta, al que
sólo ha podido responder Santi Pérez. Ha sido muy curioso
escuchar en los medios de comunicación cómo se han
puesto a gritar que atacaba Valverde. Debe de ser daltonismo
transitorio. Nada más lejos de la realidad. El
txirrindulari murciano de Comunidad Valenciana Kelme se ha quedado completamente
clavado. Francisco Mancebo tampoco ha podido seguir el ritmo
de Heras y Pérez, pero estaba más fuerte que Valverde.
Heras y Pérez se han ido en busca de Cárdenas. En
pantalla veíamos a los tres mejores escaladores de la
carrera luchar por diversos objetivos. Cárdenas iba de
pie, apoyado en el manillar y con una cadencia más alta de
pedaleo que sus perseguidores. Sin embargo, el pedalista colombiano acusaba
el desgaste de haber permanecido toda la etapa fugado y le
recortaban tiempo.
Pero ha saltado la sorpresa de nuevo. Heras
no ha aguantado al lado de Santi Pérez y se ha quedado
rezagado a falta de menos de 2 kilómetros. Para entonces
Félix Cárdenas ya tenía la ventaja suficiente para
ganar la etapa reina de la Vuelta a España y
vestirse con el maillot de rey de la montaña. Excelente
papel del colombiano, que corre la Vuelta justo después
de haberse fracturado el radio el pasado 16 de agosto, y una tremenda
alegría para el equipo vasco Cafés Baqué.
Santi Pérez ha entrado a 29 segundos del pedalista colombiano.
Heras, a 32 segundos del asturiano de Phonak. Mancebo, a 14 segundos de
Heras y Valverde a 2'10" del ciclista de Liberty. La
emoción sigue presente en la Vuelta, pero cambian las
tornas. Heras es el máximo favorito, pero
Santi Pérez se ha convertido en su principal rival,
a 1'13". Quedan todavía dos etapas de montaña y una
contrarreloj. En la
primera contrarreloj individual, en Almusafes, Heras hizo un tiempo
1'52" mejor que el de Pérez. Sin embargo, en la octava etapa, el
ciclista asturaino no se imaginaba que fuera a disputar el triunfo
final de la Vuelta y trabajaba para sus jefes de filas Hamilton y
Sevilla. Ahora tiene la motivación extra de que puede llevarse
la Vuelta. Veremos.
Peio Arreitunandia (Cafés Baqué), Alberto
Ongarato (Fassa Bortolo), Alberto Martínez y
Nacor Burgos (Relax Bodysol), Brian Vandborg (Team
CSC), David Zabriskie (Us Postal), Jan Boven
(Rabobank), Erki Pütsep (AG2R), el
campeón de Estonia, se han retirado.
Clasificación
de la 17ª Etapa
Clasificación
General
Clasificación
de la Montaña
Clasificación
por Puntos
Clasificación
por Equipos
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