La experiencia es la madre de todas las ciencias y
en Manolo Saiz se ha
convertido en sapiencia. Dirige al Liberty Seguros,
ha ganado como
director más 500 carreras de primer nivel: cinco
Vueltas a
España, podios en el Tour de de Francia y en el Giro de
Italia,
etapas en las tres grandes vueltas, clásicas de la Copa del
Mundo, vueltas de cinco días y un sin fin de todo tipo de
carreras ciclistas. Es un espectáculo genial
ver cómo plantea
las batallas ciclistas, el ataque es su arma favorita
y cuando su
equipo se mueve, los corredores van con las orejas tiesas. Si aparece
el viento de costado forman el abanico y la arman
destrozando el
pelotón en varios pedazos. Por algo Lance Armstrong
dice que es el
único director que se la puede liar en carrrera. Saiz sabe
cuándo y dónde puede hacer daño a sus rivales. Además,
en la actualidad es el presidente de la Asociación Internacional
de Grupos Deportivos y uno de los impulsores del UCI ProTour. Para que
nos hable de la actualidad txirrindulari entrevistamos a
Manolo Saiz.
Beny Arregocés Blanco :: 7 de octubre de 2004
 LosTxirrindularis.com:
¿Qué te pareció el Mundial?
Manolo Saiz: Un gran Mundial y el equipo
español
trabajó
bien, aunque los medios destacaron a unos sí y a otros no.
Además de Freire, hubo 4
españoles entre los 17 primeros y no se le ha dado valor: Luis
Pérez,
Mancebo, Serrano y Valverde, que trabajó 500 metros
y parecía que había ganado el Mundial por
cómo los
grandes medios lo destacaban y no hablaban del trabajo de los
otros
españoles como Nozal, Zaballa y Astarloa. Stuart
O´Grady
quedó 4º y mi corredor Allan Davis hizo el 5º
puesto y tampoco lo mencionaban.
LosTxirrindularis.com:¿Por qué se rompió
el fichaje de
Valverde por Liberty Seguros?
Manolo Saiz: Llegamos a un acuerdo
todas las partes interesadas, su
representante, el señor Arrinda, empezó a
poner pegas
por todo, resolvíamos una cosa y nos salía con
otra, les
propusimos una serie de temas y nunca nos contestaron. Al
ver que no había seriedad, rompimos las negociaciones y
asunto acabado.
LosTxirrindularis.com: ¿Qué fichajes has hecho?
Manolo Saiz: Hemos fichado futuro con 4 ciclistas, dos
portugueses,
Sergio Paulinho y Nuno Ribeiro. El holandés Koen
de Kort, el australiano Aaron Kemps y la
experiencia de David Etxebarría .
LosTxirrindularis.com: ¿Cómo está el
ciclismo?
Manolo Saiz: Tal como está no tiene futuro
y eso es malo para
los corredores, patrocinadores, aficionados. Cuando yo era
pequeño sabía qué carreras eran las importantes.
Hoy
nadie lo sabe, hay tal saturación de carreras
que crea
confusión en la afición. Se impone una reordenación
en el mundo del ciclismo, hacerlo atractivo y competitivo
para todos.
Por eso se crea el UCI ProTour que entrará en
vigor la próxima
temporada con 20 equipos con 25 corredores elite y 3 sub23 por cada
equipo.
LosTxirrindularis.com: ¿Qué pasa si las tres grandes
-Giro Tour y Vuelta- no entran al ProTour?
Manolo Saiz: No pasa nada, además me
da igual todo ese tipo de
discusiones bizantinas, el ProTour lo organiza la Unión Ciclista
Internacional, que es la máxima autoridad en
el mundo
del ciclismo. Así que perfectamente puede ordenar que los 20
equipos
aceptados en el nuevo proyecto participen en el Tour de Francia
y los franceses no se pueden oponer, aunque no esté inscrita la
carrera francesa en el
ProTour. Por eso se habla de poner formaciones ciclistas de 7
u 8
corredores, en vez de 9 como se hace ahora.
LosTxirrindularis.com: ¿Qué beneficios aporta el UCI
ProTour?
Manolo Saiz: Calidad, eliminar el excesivo
número de carreras
y saber cuáles son las carreras importantes
y lo mejor es que
tenemos cuatro años de transición para
corregir
posibles errores. Intentamos crear competencia, afición
y
valorar en su justa medida las competición ciclista.
LosTxirrindularis.com: ¿Se puede competir bien con una
plantilla de 25 corredores elite y tres sub23?
Manolo Saiz: En principio sí, todos los equipos
se están reforzando con
gente experimentada y además se le da oportunidad a 60
corredores sub-23
de participar y luchar por primera vez en la categoría
elite.
Esto es una auténtica promoción y búsqueda
de nuevos valores y
se evita el cortar la progresión de la gente joven. Se
hará realidad el sueño de los sub-23, correr junto a sus
idolos.
LosTxirrindularis.com: ¿Cuáles son los 20 equipos
participantes?
Manolo Saiz: Hoy se han admitido los 3 que
faltaban: SA Vendée
Cyclisme de Francia, Ciclosport SRL y Bici Club Azzurro de Italia. La
sociedad Vendée correrá con el nombre de Bouygues
Telecom, es el actual Brioches la Boulangere.
Ciclosport es una empresa
de Gian Luigi Stanga, responsable del equipo De Nardi.
Bici Club Azzurro es el actual Lampre, que se va a fusionar
con Saeco.
Los otras 17 escuadras son el US Postal, Phonak, T-Mobile, Saunier
Duval-Prodir, Rabobank, Gerolsteiner, Cofidis, Fassa Bortolo,
Liquigas - Bianchi, Crédit Agricole, Fdjeux.com, Euskaltel
Euskadi, Illes
Balears-Banesto, Quick Step, CSC, Davitamon-Lotto y Liberty Seguros. En
resumen hay cuatro equipos españoles,
franceses e italianos. Dos belgas y tres paises con un equipo: Suiza,
USA y Holanda.
LosTxirrindularis.com: ¿Es definitiva la lista de
equipos?
Manolo Saiz: En principio sí, tienen de plazo
hasta el 31 de octubre
para cumplir todos los requisitos exigidos: lista de
corredores, avales bancarios, pagar derechos de
inscripción y otros temas económicos. En noviembre se
acaba el plazo acordado. No creo que nadie se eche atrás en la
nueva
competición.
LosTxirrindularis.com: ¿Estás contento con tu
equipo esta
temporada?
Manolo Saiz: No estoy contento, tengo un sabor
agridulce, fallamos en
el Tour y ganamos la Vuelta a España. Después de la
Bicicleta Vasca me asusté del nivel tan alto
que tenía el equipo y frenamos en la preparación
física, pensando en guardar fuerzas para la ronda francesa y ese
fue nuestra gran equivocación, y en Francia lo
pagamos caro. En
cambio, en la Vuelta lo hicimos como siempre y vencimos.
LosTxirrindularis.com: Cómo ves
el futuro del
ciclismo
español?
Manolo Saiz: Bien, yo veo 5 corredores para los
próximos
años: Santi Pérez, Roberto Heras, Alejandro Valverde,
Óscar Freire e Iban Mayo.
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