La Euskal Bizikleta tiene muchos problemas desde que se puso en marcha el UCI ProTour, tiene presupuesto pero es muy difícil reunir un plantel de ciclistas acorde con el prestigio de la carrera. Todo pasa porque el ProTour obliga a sus equipos -los mejores 19- a participar en 16 pruebas, con lo cual tienen cubiertos 80 días de carrera. Al no existir ascensos y descensos de pruebas, las vueltas que no están en el Protour pasan auténticas dificultades para reunir un plantel de calidad contrastada. Otro problema son la coincidencia de fechas entre las distintas rondas ciclistas, así la Bicicleta Vasca, que se celebra del 6 al 8 de junio, coincide con el Tour de Luxemburgo (4 - 8 junio), el Gran Premio Pantani (8 de junio) y el Dauphiné Libéré (8 al 15 de junio). Para hablar de todo esto, entrevistamos en LosTxirrindularis.com al jefe de prensa de la Bicicleta Vasca, Javier Etxekopar.

: : Beny Arregocés Blanco : : 21 de abril de 2008

Los Txirrindularis.com: Este año, ¿cuál es el recorrido de la carrera?

Javier Etxekopar: La Euskal Bizikleta contará con tres días de competición, al igual que el año pasado, ya que eso facilita la participación de los equipos ProTour. La prueba presenta varias novedades, no sale de Eibar la primera etapa, sino que parte y regresa a Bakio, con 154 kilómetros en territorio vizcaino. Al día siguiente se va por territorio alavés, con salida y llegada en Agurain y 162,7 kilómetros de recorrido. Para cerrar la edición 2008, la tradicional Subida Arrate no parte de las instalaciones de ETB en Iurreta sino que sale de Eibar. Los días de competición son del seis al ocho de junio.

Los Txirrindularis.com: ¿Al quitar la crono, puede haber el riesgo de ir en pelotón y esprintar en meta?

Javier Etxekopar: Suprimimos la crono porque decidía el ganador y ponemos, en cambio, etapas cortas y nerviosas que nos llevarán a la Subida a Arrate para saber quién es el ganador de la carrera, salvo que se formara una escapada de varios corredores, pero no creo que eso suceda.

Los Txirrindularis.com: ¿Siguen los problemas ocasionados por el UCI ProTour?

Javier Etxekopar: Queremos que vengan los equipos del ProTour y pensamos que éste puede ser el último año de vigencia del ProTour por la guerra que mantiene con el Tour de Francia, con lo cual todo puede volver a ser como antes de la creación del UCI ProTour.

Los Txirrindularis.com: ¿Qué equipos han confirmado su presencia en la Euskal?

Javier Etxekopar: Caisse d'Epargne, Euskaltel Euskadi y Saunier Duval son de momentos los tres equipos del ProTour que estarán presentes en la carrera. También estamos gestionando la presencia del LPR, Tinkoff y Barloworld. Uno de los problemas que tenemos es la coincidencia de fechas con otras vueltas, por ejemplo invitamos al Astana y resulta que tiene que ir al Tour de Luxemburgo -4 al 8/06- por tener ahí su sede, pero también van al Dauphiné Libéré -8 al 15/06- con Alberto Contador y claro coincide con nuestra carrera. Así mismo chocamos con el Gran Premio Marco Pantani. En cuanto a los equipos que participan en el Giro de Italia no interesa que vengan, ya que los corredores acaban muy cansados y no disputarían la Euskal como hacían antes cuando no coincidiá con otras carreras, eramos la antesala del Tour de Francia.

Los Txirrindularis.com: ¿Cómo se presenta el futuro de la Bicicleta Vasca?

Javier Etxekopar: En la Euskal Bizikleta estamos en un periodo de supervivencia, tenemos un presupuesto que lo estamos cubriendo, pero lo que no tenemos es ciclistas de calidad que puedan venir debido al ProTour.

Los Txirrindularis.com: ¿Cuánto supone el presupuesto de la Bicicleta Vasca?

Javier Etxekopar: Estamos hablando de apróximadamente 421.000 euros que lo tenemos casi cubierto.

Los Txirrindularis.com: ¿Qué opinan los equipos de esta situación?

Javier Etxekopar: Están con nosotros, pero por estar comprometidos con el ProTour corren a veces pruebas que no harían si dependiera de ellos. Por ejemplo, los equipos y sus corredores prefieren venir a la Bicicleta Vasca antes que ir a la Vuelta a Polonia.

Los Txirrindularis.com: ¿Quién se encarga de hacer los controles antidopaje en la Euskal Bizikleta?

Javier Etxekopar: Todo lo hace la UCI, ellos se encargan de los controles y también de los comisarios deportivos.

LosTxirrindularis.com: ¿Qué opinas del ciclismo vasco?

Javier Etxekopar: Como figura emergente veo a Beñat Intxausti, yo lo sigo desde juveniles, es un corredor ganador y va a ilusionar a la afición, es la figura de casa más importante. Entre los txirrindularis actuales veo a Igor Antón que estará entre los mejores.

Los Txirrindularis.com: ¿Qué piensas del duelo entre Valverde y Cunego?

Javier Etxekopar: En la Klasica Primavera, Cunego estuvo más listo que Valverde y por eso le ganó. En la Amstel Gold Race, Cunego ganó con justicia, era el más fuerte de la carrera, Valverde se quedó en la subida al Cauberg y luego recuperó y pudo ver ganar a Cunego.