El Tour 2008 finalizó con el triunfo de Sastre, uno de los favoritos. En esa lista estaban Sastre, Menchov, Evans, Frank Schleck y Valverde. La carrera puso a cada uno en su sitio y premió a un corredor de 33 años, rocoso, escalador y con una gran fe en sí mismo. Además tenía a su servicio al equipo más fuerte del Tour, el CSC, con un gran estratega, como director deportivo, el danés Bjarne Riss. Se está produciendo un cambio geracional al que asoman varios corredores: El alemán Bernhard Kohl, el estadounidense Christian Vandevelde, el asturiano Samuel Sánchez y los luxemburgueses Kim Kirchen y Andy Schleck que destacaron por su buen papel en esta ronda francesa. En este Tour sigue el carrusel del dopaje, y hoy según informa L'Equipe, el ciclista kazajo Dimitri Fofonov (Crédit Agricole), de 31 años, dio positivo por un estimulante llamado heptaminol durante la 18ª etapa del Tour de Francia, que finalizó en Saint Etienne, según confirmó la Agencia Francesa Antidopaje (AFLD). Fofonov, que inmediatamente ha sido despedido por su equipo el Crédit Agricole, es el cuarto positivo del Tour 2008, después de los protagonizados por los españoles Manuel Beltrán (Liquigas) y Moisés Dueñas (Barlowordl), y el italiano del Saunier Duval Riccardo Riccò. "Fofonov ha dado positivo por una sustancia estimulante, se lo hemos notificado hoy", afirmó el presidente de la AFLD, Pierre Bordry. Ahora, les invitamos a leer el análisis que hemos realizado sobre la actuación de los equipos en la ronda gala.

27 de julio de 2008

CSC:
Este equipo lo bordó en la ronda gala, se llevó la clasificación por equipos, la general individual con Carlos Sastre y el 6º puesto de Frank Schleck. También ganó la clasificación del mejor joven con Andy Schleck. Venció el CSC en dos etapas, una con el noruego Kurt-Asle-Arvesen y otra con Carlos Sastre, la etapa reina de los alpes, Alpe d'Huez. Trabajaba todo el equipo y pusieron en el llano y en montaña al pelotón en fila de a uno, consiguiendo reventar a los equipos y dando un espectáculo digno de verse.

Silence Lotto
Su Máximo logro es el 2º puesto en la general con Cadel Evans, sus directores quedaron un poco decepcionados, pensaban que Evans ganaría el Tour, incluso habían reservado un hotel, contratado autobuses para traer y llevar a los invitados y celebrar la gran fiesta. Es triste pero en ciclismo sólo se valora al que gana. La verdad es que Evans es un buen ciclista, muy regular en todos los terrenos, pero tuvo en su contra que el equipo le fallo, no rindió a su altura, sólo Popovych estuvo con Evans, incluso él mismo se quejó de sus compañeros. Los directores deben pensar y fijarse que las grandes vueltas se están decidiendo en la montaña y no en las etapas cronometradas. No ganaron en ninguna etapa.

Columbia
Este equipo estaba diseñado para ganar etapas y vaya que si cumplió, se llevaron cinco, una con Marcus Burghardt y cuatro con el mejor esprinter del Tour, Mark Cavendish. Luego Kim Kirchen llevó el maillot amarillo varios días pero se le atragantó la alta montaña y ocupó el 8º puesto de la general. Además se dió el lujo de presentar a dos esprinters de primera línea: Cavendish y Gerald Ciolek.

Euskaltel Euskadi
Vino con tres bazas al Tour: Haimar Zubeldia. Mikel Astarloza y Samuel Sánchez. Zubeldia se hundió y sólo él sabe porqué, ya que venía de ser 5º en la general en 2006 y 2007, en 2008 se clasificó en el puesto 45º a 1h27'. Haimar es un gran ciclista y un buen profesional, ojalá se recupere pronto. En cuanto a Mikel Astarloza estuvo luchador pero nunca supo escoger la fuga apropiada, se clasificó en el puesto 16º a 23'40". Eso sí, mostró tener pundonor deportivo y dio de sí todo lo que tenía, pero en la carrera francesa hay tener suerte y ésta abandonó al Euskaltel Euskadi. Sorpresa agradable fue la buena actuación del asturiano Samuel Sánchez, de quien se decía que estaba reñido con la ronda gala. Pues debió hacer las paces muy pronto, ya que se le vio activo en los Alpes y fue el 7º de la general individual.

Caisse d'Epargne
Venía en plan arrollador y así empezó, con Valverde ganando la primera etapa y con el maillot amarillo. Llegó la crono de 29,5 kilómetros, en Cholet, y Valverde dio el primer aviso, perdió más de un minuto. Luego en el Tourmalet encontró al señor del 'mazo' y perdió varios minutos. Acabó en el noveno puesto de la general a 7'12", pero hay que destacar que por primera vez, en su cuarta participación, termina el Tour. Luis León Sánchez ganó una etapa. El equipo dió buena imagen y lucho por las etapas, pero en cuanto podía se escaqueaba de la cabeza de carrera cuando había que currar para cazar a las fugas. Daba la impresión de querer ir a rueda y que luego rematara Valverde u otro. Una cosa ha quedado clara, a Valverde se le indigesta el Tour pero en cambio sería el mejor clasicómano español, eso sí, currando más porque en cuanto puede levanta el pie.

Rabobank
Este equipo cumplió con gran dignidad su papel de favorito, a Denis Menchov se le vió muy solo en la alta montaña y al final fue el 4º de la general individual. Fue una pena no llevar al pedalista Mauricio Ardila, el escalador colombiano del Rabobank, que habría resultado de gran ayuda para Menchov. Tampocó tuvo suerte con las caídas en momentos claves. La verdad es que Menchov tiene un Tour en su cuerpo, pero a veces la presión le puede y se bloquea. Le suele pasar en las bajadas de los puertos y lamentablemente tiene experiencia de ello en la Vuelta a España y en el Tour. El equipo ganó una etapa y el maillot de la regularidad con Óscar Freire, a pesar de que tampoco lo apoyaron y sólo contó con la ayuda de Flecha, pero este corredor tuvo una actuación floja y al final acabó fuera de control.

Gerolsteiner
Este equipo anda con problemas de patrocinio, el actual ha dicho que se va del mundo del ciclismo profesional. Ha ganado las dos contrarrelojes de esta edición de la 'Grand Boucle' con Stefan Schumacher. Por otro lado, han presentado un ciclista joven con proyección, escalador y contrarrelojista, que ha ocupado el 3º lugar del podio y cuyo nombre es Bernhardt Kohl y que además ha ganado la clasificación de la montaña. Más no se puede pedir. La lluvia de ofertas no se hará esperar para fichar a los corredores del equipo. Veremos si consiguen patrocinador.

Los equipos franceses cumplieron con su papel de animadores de la carrera, estuvieron presentes en todas las fugas y se salieron con la suya. El Crédit Agricole venció en dos etapas con Thor Hushovd y Simon Guerrans. Cofidis también se llevó dos con Sylvain Chavanel y Samuel Dumoulin. AG2R venció en una etapa con Cyril Dessel. Los otros equipos, Francaise des Jeux, Agritubel y Bouygues Telecom lo intentaron pero no lo consiguieron, aunque lucharon a fondo en las escapadas.

El resto de escuadras pasó sin ton ni son, por lesiones, como le sucedió al Barloworld con la fractura de muñeca de Mauricio Soler, o como le pasó al Quick Step que salvó su actuación con el triunfo de Gert Steegmans en los Campos Elíseos. Tampoco se salvaron Lampre, Liquigas, Garmin y Milram.