6 de septiembre de 2008 :: El txirrindulari alemán, de Berlin, Erik Zabel dejará con 38 años la competición el 3 de octubre, según comunicó su equipo el Milram, después de 16 años de ciclismo profesional. Debutó en 1992 y ha militado en cuatro formaciones: Union-Fröndenberg 1992, Deutsch Telekom 1993-2003, T-Mobile 2004-2005 y en Milram 2006-2008. En su palmarés se registran 214 victorias. Ha ganado seis veces el maillot verde de la regularidad en el Tour de Francia y, además, doce etapas. Ha vencido en cuatro ocaciones en la Milán-San Remo, ha ganado la extinta Copa del Mundo y etapas en las principales vueltas ciclistas: España, Suiza, Alemania, Italia, Holanda, Francia, etc. Su última carrera la disputará en Münster en Alemania, el día de la unidad alemana. Antes estará disputando los Mundiales de Ciclismo de Varese. Zabel ha sido uno de los reyes de la velocidad y así lo reconoce la crítica especializada. Su único lunar fue la confesión de haber usado EPO, por poco tiempo, en el Tour de Francia de 1996. Entre sus anécdotas más recordadas está la Milán San Remo que perdió con Óscar Freire en la edición de 2004, al dejar de pedalear y levantar los brazos antes de llegar a meta para celebrar la victoria, lo que aprovechó Freire para dar un golpe de riñón y pasar primero por la raya de llegada. Estó también le pasó a Perico Delgado cuando en una etapa de la Semana Catalana, levantó los brazos antes de pisar la raya y el colombiano Nestor Mora le ganó la etapa.