Franco Ballerini, hasta ahora seleccionador italiano de ciclismo, murió en un accidente mientras competía en el rally de Larciano (norte de Italia), a los 45 años. Ballerini iba como copiloto de Alex Ciardi, cuando su coche se salió de la pista, volcó y se estrelló contra el muro de una vivienda en Casa al Vento. Los médicos intentaron reanimarle durante 45 minutos y fue trasladado al Hospital de Pistoia, donde llegó clínicamente muerto.

7 de febrero de 2010

Paolo Bettini, su gran amigo, fue el primer ciclista en lamentar su muerte. Ballerini como seleccionador consiguió victorias importantes, desde 2001 Bettini ganó dos Mundiales (2006 y 2007) y unos JJOO (Atenas 2004). También Cipollini (2002) y Ballan (2008). Como corredor Franco Ballerini ganó una etapa en el Giro de Italia, un circuito Het Volk, un Giro del Piamonte, una París-Bruselas. La carrera preferida de Ballerini fue la París-Roubaix, donde fue segundo y tercero y la ganó en 1995 y 1998.